1. Le tissu adipeux, une ressource biologique

Le tissu adipeux est un tissu conjonctif spécialisé qui, outre sa fonction de réserve énergétique, exerce d’importantes activités endocrines et métaboliques et participe à la régulation de l’homéostasie tissulaire.

Il se compose d’adipocytes matures, de matrice extracellulaire, de cellules endothéliales, de péricytes, de cellules immunitaires ainsi que de populations cellulaires stromales et progénitrices, regroupées dans la fraction stromale vasculaire, ou Stromal Vascular Fraction (SVF).

Parmi ces populations, les cellules stromales d’origine adipeuse (Adipose-Derived Stromal/Stem Cells, ADSCs) présentent un intérêt particulier : elles sont largement étudiées en médecine régénérative pour leurs propriétés biologiques.

Les ADSCs se caractérisent par :

• Une capacité de prolifération et de différenciation dans des conditions expérimentales spécifiques.
• Une activité paracrine via la libération de facteurs de croissance, de cytokines et de médiateurs biologiques.
• Une implication potentielle dans les processus d’angiogenèse et de remodelage de la matrice extracellulaire.
• Une possible modulation de la réponse inflammatoire et des processus de réparation tissulaire.

Ces caractéristiques ont favorisé le développement de techniques de prélèvement et de préparation du tissu adipeux visant à en préserver, autant que possible, les composants structurels et cellulaires.

Il est important de distinguer le tissu adipeux utilisé comme greffon autologue des populations cellulaires isolées ou expandues en laboratoire : il s’agit de préparations différentes sur le plan biologique comme sur le plan réglementaire.

2. La technique SEFFI : Superficial Enhanced Fluid Fat Injection

La technologie SEFFILINE repose sur les principes de la technique Superficial Enhanced Fluid Fat Injection (SEFFI), décrite dans la littérature scientifique comme une méthode de prélèvement et d’utilisation du tissu adipeux autologue superficiel.

La technique consiste à prélever le tissu adipeux à l’aide de dispositifs dédiés, puis à préparer le matériel en vue de la greffe.

L’une de ses particularités est l’attention portée au plan anatomique de prélèvement. Le tissu adipeux superficiel présente des caractéristiques structurelles et cellulaires qui ont fait l’objet d’études spécifiques, notamment en ce qui concerne la composante stromale.

Les techniques SEFFI et Micro-SEFFI ont été étudiées afin d’évaluer les caractéristiques du tissu obtenu, la présence de cellules viables et la possibilité d’utiliser ce matériel dans des procédures de greffe autologue.

Les études de caractérisation ont identifié des populations stromales adipeuses dans le matériel prélevé et mis en évidence certaines de leurs propriétés biologiques en conditions expérimentales.

Toutefois, la présence de cellules stromales viables ne constitue pas, en soi, une preuve d’efficacité régénérative clinique.

3. Mécanismes biologiques d’intérêt

3.1 Activité paracrine

Les cellules stromales adipeuses peuvent produire des médiateurs biologiques impliqués dans la communication intercellulaire, notamment des facteurs associés à la régulation de l’angiogenèse, de la réponse inflammatoire et du remodelage tissulaire.

Parmi les facteurs étudiés figurent le VEGF (Vascular Endothelial Growth Factor), l’HGF (Hepatocyte Growth Factor) et d’autres médiateurs impliqués dans les processus de réparation.

Leur activité dépend des conditions biologiques locales, des caractéristiques du tissu et des modalités de préparation.

3.2 Angiogenèse et microcirculation

La composante stromale et vasculaire du tissu adipeux suscite l’intérêt en raison de sa contribution possible aux processus de néovascularisation et au maintien du microenvironnement tissulaire.

Les données expérimentales suggèrent un rôle potentiel de ces composants dans la régulation de la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Toutefois, l’ampleur et la pertinence clinique de ces effets varient selon l’application.

3.3 Matrice extracellulaire

Le tissu adipeux contient une matrice extracellulaire composée principalement de protéines structurelles et d’éléments impliqués dans l’organisation et le soutien mécanique des tissus.

La préservation de la structure tissulaire lors du prélèvement et de la préparation peut influencer les caractéristiques biologiques et mécaniques du greffon.

3.4 Réponse inflammatoire et réparation tissulaire

Les cellules stromales adipeuses ont été étudiées pour leur capacité potentielle à moduler certains processus inflammatoires.

Ces mécanismes sont principalement documentés par des études précliniques et expérimentales. Leur traduction en bénéfices cliniques nécessite des évaluations spécifiques pour chaque indication thérapeutique.

4. Données scientifiques et applications cliniques

4.1 Médecine esthétique et rajeunissement du visage

La technique SEFFI a été décrite dans des publications consacrées à la correction des déficits volumiques et au traitement des modifications liées au vieillissement du visage.

Les études rapportent des résultats concernant la restauration des volumes, la qualité de la peau et la satisfaction des patients.

Une publication de 2015 a décrit l’application de la technique SEFFI au visage et à la région périoculaire, tandis que des études ultérieures ont approfondi la caractérisation biologique du tissu obtenu par Micro-SEFFI.

Une étude rétrospective de 2024, menée auprès de 158 patients, a évalué un protocole combinant SEFFI et hydroxyapatite de calcium.

Les résultats présentent un intérêt clinique, mais le caractère observationnel de l’étude et le recours à des traitements combinés ne permettent pas d’attribuer l’ensemble des effets observés à la seule technique SEFFI.

4.2 Applications en trichologie

L’intérêt pour le tissu adipeux autologue en trichologie découle principalement des recherches sur les interactions entre les cellules stromales adipeuses, le follicule pileux et le microenvironnement cutané.

Plusieurs études expérimentales ont analysé le rôle possible des facteurs sécrétés par les ADSCs dans la régulation du cycle folliculaire et dans les processus biologiques liés à la croissance des cheveux.

Les données relatives aux mécanismes biologiques ne doivent toutefois pas être considérées comme équivalentes à une preuve d’efficacité clinique d’un dispositif ou d’un protocole thérapeutique donné.

4.3 Applications musculo-squelettiques

L’utilisation du tissu adipeux autologue a également été étudiée dans le cadre des pathologies articulaires dégénératives, en particulier de l’arthrose.

Une étude observationnelle portant sur 250 patients atteints d’arthrose de la hanche ou du genou a analysé les résultats cliniques associés à l’utilisation de tissu adipeux microfragmenté selon la technique SEFFICARE.

Les résultats rapportés suggèrent une amélioration possible de certains paramètres cliniques, mais doivent être confirmés par des études prospectives contrôlées, avec des groupes de comparaison et un suivi adéquats.

4.4 Applications gynécologiques

L’utilisation du tissu adipeux autologue a également fait l’objet d’études préliminaires dans le domaine de la gynécologie régénérative.

Une publication de 2021 a décrit l’application de la technique SEFFIGYN chez 12 patientes présentant des symptômes du syndrome génito-urinaire de la ménopause.

L’étude a rapporté des résultats préliminaires favorables sur certains paramètres cliniques et symptomatiques.

La taille réduite de l’échantillon et l’absence de groupe témoin adéquat ne permettent toutefois pas de tirer des conclusions définitives sur l’efficacité du traitement.

5. Limites des données scientifiques

La littérature disponible sur les techniques SEFFI comprend des études de caractérisation cellulaire, des recherches expérimentales, des études observationnelles et des publications cliniques.

Si ces études apportent des informations sur le rationnel biologique et les applications possibles du tissu adipeux autologue, certaines limites méthodologiques doivent être prises en compte :

• Des effectifs parfois limités.
• La présence d’études rétrospectives ou non contrôlées.
• L’hétérogénéité des techniques de préparation et d’administration.
• Differenze tra popolazioni di pazienti, indicazioni cliniche ed endpoint valutati.
• Une disponibilité limitée de données comparatives et de suivi à long terme pour certaines applications.

Les résultats obtenus avec une technique donnée ou dans une indication spécifique ne peuvent pas être automatiquement extrapolés à d’autres dispositifs, protocoles ou situations cliniques.

L’évaluation du rapport bénéfice-risque doit tenir compte des données pertinentes pour la destination spécifique du dispositif.

6. Bibliographie scientifique

1. Bernardini F.P. et al. (2015). Superficial Enhanced Fluid Fat Injection (SEFFI) to Correct Volume Defects and Skin Aging of the Face and Periocular Region. Aesthetic Surgery Journal.
2. Gennai A., Bernardini F.P. (2017). Superficial Enhanced Fluid Fat Injection (SEFFI and MicroSEFFI) in Facial Rejuvenation. CellR4, 5(1), e2239.
3. Rossi M. et al. (2018). Characterization of the Tissue and Stromal Cell Components of Micro-Superficial Enhanced Fluid Fat Injection (Micro-SEFFI) for Facial Aging Treatment. Aesthetic Surgery Journal. PubMed.
4. Gennai A. et al. (2020). SEFFI (Superficial Enhanced Fluid Fat Injection) for Aesthetic and Clinical Regenerative Treatments. Global Journal of Dermatology & Venereology, 8, 32–40.
5. A New Approach to Regenerative Medicine in Gynecology (2021). Étude observationnelle sur l’utilisation de la technique SEFFIGYN. PubMed.
6. Guided SEFFI and CaHA: A Retrospective Observational Study of an Innovative Protocol for Regenerative Aesthetics (2024). PubMed.
7. Role of Autologous Micro-Fragmented Adipose Tissue in Osteoarthritis Treatment (2024). Étude observationnelle portant sur 250 patients. PubMed.

Autres références scientifiques

Pour en savoir plus sur le rationnel biologique des cellules stromales d’origine adipeuse :

1. Zuk P.A. et al. (2002). Human Adipose Tissue Is a Source of Multipotent Stem Cells. Molecular Biology of the Cell, 13(12), 4279–4295.
2. Gimble J.M., Katz A.J., Bunnell B.A. (2007). Adipose-Derived Stem Cells for Regenerative Medicine. Circulation Research, 100(9), 1249–1260.
3. Kalluri R., LeBleu V.S. (2020). The Biology, Function, and Biomedical Applications of Exosomes. Science, 367(6478), eaau6977.